En fait, le responsable de cette formation est la larve d’un insecte de l’ordre des Homoptères, le Cercope écumeux ou Cicadelle ou Philène spumeuse (Philaenus spumarius), que l’on trouve communément en été dans nos prairies.
La larve dont il est question, qui se nourrit de sève, se fixe rapidement sur un site choisi par elle comme étant riche de nourriture. Elle s’entoure alors d’une écume constituée d’un mélange de ses propres excréments liquides et de sécrétions produites par des glandes abdominales qu’elle possède. Le tout est rendu spumeux car la larve y injecte de l’air.
Fragile de par son état, elle se trouve alors protégée à la fois des prédateurs éventuels et des conditions atmosphériques, notamment du froid. Dans ce cocon protecteur se maintient également un degré hygrométrique satisfaisant où la larve va pouvoir se nourrir et se développer jusqu’à parvenir à son état définitif d’insecte parfait.
